Исследователи из Университета Райса смогли «взломать» мозг плодовых мушек, чтобы сделать их дистанционно управляемыми. Мухи выполняли определённое действие в течение секунды после отправки команды нейронам в их мозгу.
Сначала учёные генетически модифицировали мух так, чтобы они экспрессировали определённый термочувствительный ионный канал в некоторых нейронах. Когда этот канал ощущал тепло, он активировал нейрон. Этот нейрон, например, заставлял муху расправить крылья, что они часто делают во время спаривания.
Тепловой триггер приходил в виде наночастиц оксида железа, введённых в мозг насекомых. Когда поблизости появлялось магнитное поле, эти частицы нагревались, вызывая активацию нейронов. Муха принимала позу с расправленными крыльями. Эксперимент показал, что при включении магнитного поля насекомые принимали нужную позу примерно за полсекунды.
Для чего учёные всё это делают? Их конечная цель — создать метод частичного восстановления зрения у людей. Исследователи хотели бы эффективно стимулировать зрительную кору.
