Ученые давно задавались вопросом, почему некоторые виды птиц более изобретательны, чем другие, и являются ли эти способности следствием более крупного мозга или большего количества нейронов в определенных его областях. Оказывается, и то, и другое, согласно недавнему исследованию международной группы, в которую вошли сотрудники Университета Макгилла, опубликованному в журнале Nature Ecology and Evolution.
Исследователи использовали новую методику для оценки количества нейронов в определенной части мозга, называемой паллий, у 111 видов птиц. Паллий у птиц является эквивалентом коры головного мозга человека, которая, помимо прочего, участвует в памяти, обучении, рассуждениях и решении проблем. Когда эти оценки количества нейронов в паллиуме были объединены с информацией о более чем 4 000 инноваций в кормодобывании птиц, команда обнаружила, что виды с более высоким количеством нейронов в паллиуме также, вероятно, были наиболее изобретательны.
«Количество времени, которое птенцы проводят в гнезде, пока их мозг развивается, также может играть решающую роль в эволюции интеллекта», — говорит профессор Университета Макгилла Луи Лефевр. «Более крупные виды ворон и попугаев, которые известны своим интеллектом, дольше проводят в гнезде, что позволяет мозгу больше времени расти и накапливать паллиальные нейроны».
