Китайские планетологи обнаружили доказательства существования жидкой воды на Марсе в относительно недавнем прошлом, говорится в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
Марсоход «Чжужун» обнаружил следы соленой воды, которая текла по поверхности примерно 0,4-1,4 миллиона лет назад в южной части равнины Утопия. Для сравнения: человек работающий сформировался как вид примерно 1,8 млн лет назад.
Марсоход обнаружил несколько барханных дюн, покрытых гидратированными минералами и яркими корками, а также светлый след длиной более 40 сантиметров и шириной 1,5 сантиметра. Анализ состава корок и агломератов показал, что они содержат гидратированные сульфаты, гидратированный кремнезем, минералы на основе оксида трехвалентного железа и хлориды.
Открытие важно, поскольку ответ на вопрос, существует (или существовала) ли на Марсе жидкая вода, имеет решающее значение для определения возможности существования в прошлом (или в настоящем) жизни на планете. Обнаружение доказательств существования жидкой воды в низких широтах Марса в относительно недавнем прошлом повышает вероятность того, что области с жидкой водой могут все еще существовать на современном Марсе.
Марсоход, к сожалению, все еще находится «в спячке», согласно данным зонда MRO. Если марсоход не проснется к июлю, это, скорее всего, будет означать, что он «мертв».
